Silvia (IT), 33, Tattoo Artist / Illustrator / Farmer, Montemurlo/Italy

Those final days in March before the lockdown, I was working as waitress in a kebab restaurant, but day after day the number of clients diminished. The schools and universities had already been closed, and the spreading of the virus in the country was tangible: there were crowds at the supermarkets, most of the public events were cancelled and more and more cities were declared "zona rossa", red zone.

In this situation I was not surprised that on the 11th of March total lockdown was declared in the whole country.

I think it was good to close schools, shops and all those public places like libraries, museums and shopping centres to avoid the spreading, but most of the factories and industrial workplaces remained open, delivery companies worked more than ever, delivery men were riding through cities all day and all night long. Many workers had been infected, some died... every one of us was stuck at home due to Covid19, but the industrial production continued, despite the danger of infection. What's the point of this? It did not make sense and almost obliterated the sacrifice we all made.

I live in the country, there's always something to do. So during quarantine, I renewed the garden and I began to grow almost everything: tomatoes, potatoes, carrots, every kind of salads, watermelons, etc... Growing my own food was what I needed at that moment of lockdown, trying to avoid shops as much as possible. At the beginning of the lockdown I was in a state of mental chaos and it was impossible for me to concentrate and draw, so as a stress relieve, I started working early in the morning in the field and took lots of walks in the wood behind my house.

Of course, as I am a tattoo artist (as well as an illustrator and farmer), the lockdown had professional consequences for me. Obviously all the tattoo studios closed, many before the DCPM (the list of restrictions and new laws on the state of emergency) by prime minister Conte. I also worked as a waitress and the restaurant was closed to the clients, they only did delivery service. Once a week I used to clean an elderly couple's villa and the fear of contagion was big, so I quit. In one day (11th of march, this will become a historical date for us Italians) I lost three jobs.

But fortunately, as I said, I live in the country and I had the possibility to grow some veggies in my neighbour's big field (something like half of a hectare) and now I start to sell some vegetables to local shops and friends. Today I am actually a farmer, but in the meantime I started to tattoo and to clean the villa again (the restaurant still does not have any clients).

I am afraid of the social and political consequences of this situation. People are scared, there's a lot of misinformation and thousands of people have not been earning anything since march. Unemployment is growing and so is poverty.

During the lockdown, police brutality has risen and the militarisation of the country, a process that has begun some years ago with the operation "Strade Sicure" ("safe streets", which entails soldiers in the streets of the city centres), escalated during these weeks.

When people are scared, governments can do whatever they want in the name of security (look at Orban in Hungary, he literally took all the power during the pandemic).

Is there something positive that I can derive from this crisis? Well, a crisis always constitutes the end of something that isn't working well, and is thus also a new beginning. In the first three weeks of lockdown we were all in a state of collective shock. I live without television, I only listen to radio and read the newspaper, but still I was experiencing a strange feeling: I was shocked by the wave of contagion which was growing every day more and more all over Europe, but in the meantime I was wondering in a positive way about something that was so big that it touched every one of us, something that could unite so many different people, that could make us rethink our lifestyle. The total lockdown showed us how big and heavy the impact of humans is on nature: Animals like wolves and badgers showed up in Florence, I personally saw a wolf outside my house, it has never happened before!

For the first time the crisis of the capitalistic system, which is clearly unfair and unsustainable, became evident even to those people who have always supported it.

What will I tell my future grandchildren one day, when talking about this time? If we don't change our lifestyle profoundly, this situation will be normality in a few years, so I don't think I will tell anything new to any grandchildren. If the world will change in a good way I will tell them that this time has been the very beginning of the revolution.

I saw the sky without planes for weeks, the cities were so silent and peaceful, the water in Venice was blue and green and it was easy to see fish and octopuses! I have never seen anything like that and it was magical. Now, we've got the possibility to see with our own eyes how easy and fast the planet can heal from human impact and pollution. I think this is a good inspiration for the future. I hope that society will change and adopt a slower and more nature-oriented lifestyle.

In den letzten Tagen im März vor dem Lockdown arbeitete ich als Kellnerin in einem Kebab-Restaurant, aber Tag für Tag verringerte sich die Anzahl der Kunden. Die Schulen und Universitäten waren bereits geschlossen, und die Verbreitung des Virus im Land war spürbar: In den Supermärkten gab es Menschenmassen, die meisten öffentlichen Veranstaltungen wurden abgesagt und immer mehr Städte wurden zur "Zona Rossa", also zur roten Zone, erklärt.

In dieser Situation war ich nicht überrascht, dass am 11. März der vollständige Lockdown im ganzen Land erklärt wurde.

Ich denke, es war gut, Schulen, Geschäfte und all diese öffentlichen Orte wie Bibliotheken, Museen und Einkaufszentren zu schließen, um die Ausbreitung zu vermeiden, aber die meisten Fabriken und Industriebetriebe blieben offen, Lieferfirmen arbeiteten mehr denn je, Lieferboten fuhren Tag und Nacht durch die Städte. Viele Arbeiter waren infiziert, einige starben ... jeder von uns saß wegen Covid19 zu Hause fest, aber die industrielle Produktion wurde trotz der Infektionsgefahr fortgesetzt. Was macht das für einen Sinn? Überhaupt keinen. In Wahrheit hat es fast das Opfer zunichte gemacht, das wir alle gebracht hatten.

Ich lebe auf dem Land, da gibt es immer etwas zu tun. Während der Quarantäne erneuerte ich den Garten und begann fast alles anzubauen: Tomaten, Kartoffeln, Karotten, alle Arten von Salaten, Wassermelonen usw. In diesem Moment brauchte ich das, also meine eigenen Lebensmittel anzubauen, um das Einkaufen in Geschäften so weit wie möglich vermeiden zu können. Zu Beginn des Lockdowns befand ich mich in einem Zustand des geistigen Chaos und es war mir unmöglich, mich zu konzentrieren und zu zeichnen. Zum Stressabbau begann ich früh am Morgen auf dem Feld zu arbeiten und machte viele Spaziergänge im Wald hinter meinem Haus.

Für mich als Tätowiererin (sowie Illustratorin und Landwirtin) hatte die Sperrung natürlich professionelle Konsequenzen. Klarerweise mussten alle Tattoo-Studios schließen, viele sogar noch vor dem DCPM (die Liste der Beschränkungen und neuen Gesetze zum Ausnahmezustand) von Premierminister Conte.

Ich habe auch als Kellnerin gearbeitet - das Restaurant wurde für die Kunden geschlossen, sie haben nur einen Lieferservice gemacht. Einmal in der Woche putzte ich die Villa eines älteren Paares - die Angst vor Ansteckung war groß, also hörte ich damit auf. An einem einzigen Tag (dem 11. März, dies wird ein historisches Datum für uns Italiener) verlor ich drei Jobs.

Aber zum Glück lebe ich, wie gesagt, auf dem Land und hatte die Möglichkeit, auf dem großen Feld meines Nachbarn (etwa ein halber Hektar) Gemüse anzubauen. Jetzt fange ich an, Gemüse an lokale Geschäfte und Freunde zu verkaufen. Jetzt bin ich eigentlich Bäuerin, habe aber inzwischen auch wieder angefangen zu tätowieren und in der Villa zu putzen (das Restaurant hat immer noch keine Kunden).

Ich habe Angst vor den sozialen und politischen Folgen dieser Situation. Die Menschen haben Angst, es gibt viel Misinformation und Tausende von Menschen haben seit März nichts mehr verdient. Die Arbeitslosigkeit wächst und mit ihr die Armut.

Während des Lockdown hat die Brutalität der Polizei zugenommen und die Militarisierung des Landes, ein Prozess, der vor einigen Jahren mit der Operation "Strade Sicure" begonnen hat ("sichere Straßen", bei der Soldaten in den Straßen der Stadtzentren unterwegs sind), eskalierte während dieser Wochen.

Wenn Menschen Angst haben, können Regierungen im Namen der Sicherheit machen, was sie wollen (siehe Orban in Ungarn, er hat während der Pandemie buchstäblich die ganze Macht übernommen).

Gibt es etwas Positives, das ich aus dieser Krise ableiten kann? Nun, eine Krise ist immer das Ende von etwas, das nicht gut funktioniert, und somit auch ein neuer Anfang. In den ersten drei Wochen der Sperrung waren wir alle in einem Zustand kollektiven Schocks. Ich lebe ohne Fernsehen, höre nur Radio und lese Zeitung, aber ich verspürte auch ein seltsames Gefühl: Ich war schockiert über die Ansteckungswelle, die in ganz Europa von Tag zu Tag größer wurde, aber gleichzeitig war ich positiv berührt von diesem Ereignis, das so groß war, dass es jeden von uns betraf. Etwas, das so viele verschiedene Menschen vereinte, dass wir unseren Lebensstil überdenken konnten. Der totale Lockdown hat uns gezeigt, wie groß und schwer der Einfluss des Menschen auf die Natur ist: Tiere wie Wölfe und Dachse sind in Florenz aufgetaucht, ich persönlich habe einen Wolf vor meinem Haus gesehen, das ist noch nie passiert!

Zum ersten Mal wurde die Krise des kapitalistischen Systems, das eindeutig unfair und nicht nachhaltig ist, selbst für diejenigen sichtbar, die es bis dato immer unterstützt hatten.

Was werde ich meinen zukünftigen Enkelkindern eines Tages erzählen, wenn ich über diese Zeit spreche? Wenn wir unseren Lebensstil nicht grundlegend ändern, wird diese Situation in ein paar Jahren normal sein, und ich glaube nicht, dass ich den Enkelkindern dann irgendetwas erzählen werde können, was für sie neu ist. Wenn sich die Welt aber auf eine gute Art und Weise verändern sollte, werde ich ihnen sagen, dass diese Zeit damals der Beginn der Revolution war.